전시 서문

태고로부터의 여정, 500인 크리스마스 선물전을 기념하며

무엇이 우리를 일으킵니까? 무엇이 우리를 걷게 하고, 또 우리를 뭉치게 합니까?

세끼 밥으로 생명을 유지할 뿐, 따뜻한 가옥으로 생명을 보호할 뿐, 문화를 일으키고 사회를 변화시키지 못합니다.
4만 4천 년 전 인도네시아 술라웨시섬에 살던 조상은 사냥감을 함께 나눠 먹고 그 기운으로 동굴 안에 사슴을 그렸습니다. 언젠가 밖에서 두 눈으로 본 시각 정보가 그의 정신 안에 재현되고, 그 정신의 산물이 다시 손을 거쳐 동굴 벽에 찍힌 위대한 순간입니다. 물질은 거들어줄 뿐 문화는 정신이 만듭니다.

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4만 년 전 예술가의 정신은 바로 이 전시장에 걸린 사진작품 300여 점에 그대로 살아 숨 쉬고 있습니다. 누가 시키지도 않았는데, 자연스럽게 어떤 충동이 내 안에서 발견됩니다. 그 충동이 자꾸만 커져서 결국 나를 지배하고, 나는 그 충동과 함께 나 자신을, 타인을, 세상을 바라보는 새로운 시야를 얻습니다. 셔터를 누르면 빛의 알갱이가 포획됩니다. 그러나 그건 단지 물리적 입자들의 덩어리가 아닙니다. 어떤 특정한 시각적 세상을 꿈꾸는 정신이 기획한 프로젝트 속의 이미지이니까요.

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셔터를 누릅니다. 정신은 존재합니다.

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2019년 ‘100인 전’을 시작으로 올해 ‘500인 전’이 열립니다. 코로나 바이러스로 잠시 움츠러들었지만, 4만 년 전 그 위대한 예술의 정신을 짓밟지 못합니다. 이제 우리는 더 나아갑니다. 매년 ‘1,000인 전’을 1회씩, 천 년 동안 열고자 합니다. 고려의 ‘팔만대장경’처럼 우리의 여정은 천 년의 역사로 남겨질 것입니다.

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본 전시회는 많은 도우미 분들의 헌신이 없었다면 열리지 못했습니다. 서요환(명단 정리), 김성구(회계), 백영민(홈페이지 및 포스터 제작), 오태석, 송영희, 김명수(출품작 정리) 님께 감사드립니다. 마치 공성전 대비에 온 힘을 쏟는 성주와 같이 기획과정을 두루 살펴주신 김용석 님께도 감사드립니다. 마지막으로 각자만의 동굴 속에서 외로이 꿈을 꾸던 이들을 한자리에 불러주신 김홍희 작가님께 진심으로 감사 인사 전합니다.

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이곳 전시장에 4만 년 전에 뼈로 만든 피리를 불고 동물을 그리던 선조들의 넋이 우리와 함께할 것입니다. 태고로부터 시작된 여정은 아직 끝나지 않았습니다.

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김남호(울산대학교 철학과)